Stadsmissionerna säger nej till tolkavgifter och förbud mot barntolkning
I februari 2025 gav regeringen en utredare i uppdrag att se över frågan om tolk och syftet var, enligt direktivet, att ”öka drivkrafterna att lära sig svenska ska rätten till offentligt finansierad tolk begränsas”.
Utredarens uppdrag var att utreda när man ska betala för tolk och när tolk ska vara gratis, samt hur en avgift ska kunna tas ut. I uppdraget ingick också att undersöka hur man ska kunna förbjuda myndigheter att använda barn som tolkar och hur ett förbud ska se ut.
Utredningen har i stora drag föreslagit att:
- En myndighet ska ta ut en tolkavgift om 400 kronor av den person som ärendet rör i vissa fall, om de varit bokförda i Sverige i mer än sex år.
- Undantag från tolkavgift ska göras i vissa fall, till exempel om ärendet rör barn, hälso- och sjukvård, tandvård eller socialtjänst eller om tolk använts i rättsliga sammanhang.
- Myndigheter inte får använda barn som tolk, men det förbudet gäller inte när det är fråga om nöd eller då tolkningen rör uppgifter av enbart administrativ karaktär.
Inget vetenskapligt stöd för att tolkavgift påskyndar språkinlärningen
Stadsmissionen invänder mot utredningens förslag om tolkavgifter och förbud mot att barn tolkar, bland annat på grund av att
- Förslaget bygger på ett antagande att en tolkavgift på 400 kronor skulle påskynda språkinlärningen bland utrikes födda. Det antagandet saknar stöd i vetenskaplig forskning enligt flera remissinstanser. Tvärtom visar erfarenhet från liknande reformer i andra länder att tolkavgift inte påskyndar inlärningen och att det dessutom leder till att människor undviker kontakt med myndigheter vilket ökar ojämlikheter i samhället.
- En tolkavgift är en ekonomisk sanktion som drabbar individer på grund av deras personliga förutsättningar och livsomständigheter som de i praktiken inte har så stora möjligheter att påverka.
- Vi anser också att det är skillnad mellan vardagssvenska och den mer avancerade språkförmåga som kan krävas för att navigera i myndighetssituationer. En tolkavgift riskerar att leda till en allvarlig urholkning av rättssäkerheten och krockar direkt med myndigheternas serviceskyldighet och utredningsskyldighet enligt förvaltningslagen.
Vill skydda barn från att tolka men ifrågasätter lagstiftning som lösning
Stadsmissionerna säger ja till förslaget om ett förbud mot att använda barn som tolkar i offentlig verksamhet eftersom det innebär att ansvar förs över från vuxna till barn vilket kan påverka både skolgång och personlig situation.
Samtidigt vill vi ifrågasätta om lagstiftning verkligen är det bästa sättet att komma åt problemet. Ett alternativ hade varit att ge berörda myndigheter i uppdrag att stärka, utbilda kring och följa upp efterlevnaden av befintliga rutiner.